L'inferno

 Non possiamo essere uniti a Dio

se non scegliamo liberamente di amarlo.

Ma non possiamo amare Dio

 se pecchiamo gravemente contro di lui,

contro il nostro prossimo o contro noi stessi:

« Chi non ama rimane nella morte.

Chiunque odia il proprio fratello è omicida,

e voi sapete che nessun omicida possiede

 in se stesso la vita eterna » (1 Gv 3,14-15).

Nostro Signore ci avverte che

 saremo separati da lui se non soccorriamo

nei loro gravi bisogni i poveri e i piccoli

che sono suoi fratelli. ⁶²⁸

Morire in peccato mortale

senza essersene pentiti e senza accogliere

 l'amore misericordioso di Dio, significa

rimanere separati per sempre da lui

per una nostra libera scelta.

Ed è questo stato di definitiva auto-esclusione

dalla comunione con Dio e con i beati

che viene designato con la parola « inferno ».

Gesù parla ripetutamente della « geenna »,

del « fuoco inestinguibile », ⁶²⁹ che è riservato

a chi sino alla fine della vita rifiuta

di credere e di convertirsi,

e dove possono perire sia l'anima che il corpo. ⁶³⁰

Gesù annunzia con parole severe:

« Il Figlio dell'uomo manderà i suoi angeli,

i quali raccoglieranno [...] tutti gli operatori di iniquità

e li getteranno nella fornace ardente » (Mt 13,41-42),

ed egli pronunzierà la condanna:

« Via, lontano da me, maledetti,

 nel fuoco eterno! » (Mt 25,41).

(da il Catechismo della Chiesa Cattolica, 1033, 1034)

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